专家预测，在下个世纪，海洋中的塑料将比鱼类还多——这是一个严重的问题，因为在海洋深处仍有很多需要探索的地方。塑料污染的不利影响一直是许多研究的主题，但根据新加坡国立大学的海洋科学家的说法，它们的影响甚至达到了食物链的更高层次。在他们发表在《全面环境科学》杂志上的研究中，他们揭示了污染海洋的微塑料含有微生物群落，包括潜在的致病微生物群落。
布莱顿电视
“微塑料在海洋环境中占塑料污染的很大一部分。海洋生物可能会无意中消耗一些微塑料，这可能导致海洋病原体在食物链中的积累和随后的转移，”新加坡国立大学 热带海洋科学研究所研究员、该研究的首席研究员Sandric Leong 博士解释说. “因此，了解微塑料的分布并识别附着在其上的生物是在国家和全球范围内管理塑料污染的关键步骤。”
微塑料是一个挤满了人的房子
新加坡国立大学团队进行了为期六个月的实地调查，并沿新加坡海岸线收集了微塑料样本。为了确定人类活动与微塑料丰度之间的关系，团队从三种类型的海滩采集样本：僻静岛屿上的原始海滩(拉撒路岛)、位于海滨公园的海滩(三巴旺海滩)和人口稠密的海滩。帆船俱乐部码头旁的海滩(樟宜海滩)。在对样本进行测试后，该团队在所有收集微塑料的区域发现了 400 多种不同类型的细菌。发现的一些细菌菌株包括：
Vibrio uvialis –这种 病原体可以在沿海地区发现，它会导致腹泻爆发。较早的研究报告说，这种细菌菌株是一种新兴的病原体，因为它能够在海水中长时间生存，并且据报道具有抗生素耐药性。在目前的研究中，所有地点都存在河流弧菌。
假单胞菌—— 这种细菌广泛存在于环境中，已知会导致免疫系统较弱的人严重感染。感染假单胞菌的人会出现呼吸问题，这可能导致严重的血液和眼部感染。
罗氏沼虾 ——通常与珊瑚白化和疾病有关，罗氏沼虾最初是在澳大利亚的白化珊瑚中发现的。在这项研究中，研究人员指出，如果不加以控制，这种细菌的存在可能会带来麻烦，因为新加坡是许多珊瑚礁的所在地，生物多样性很高。
弧菌—— 研究人员报告说，虽然弧菌并不占优势，但这些微生物仍然存在于他们采集样本的所有海滩中。科学家们发现某些种类的弧菌对海洋生物有毒，包括盐水虾和黑虎虾。弧菌也可以感染人类的伤口，这种感染通常会危及生命。
Arcobacter – 该细菌是从拉撒路岛收集的样本中的优势菌属。一些弓形杆菌是致病菌，可引起胃肠道疾病。
尽管样本中存在假定的有毒细菌，但研究人员还发现了一些可用于对抗塑料污染的物种。红细菌是人口稠密的樟宜海滩的主要属，可以降解塑料，而Pseudomonas veronii可用于清理漏油，因为它能够降解甲苯和苯等有害化合物。对于同时也是新加坡国立大学博士生的联合研究员 Emily Curren 来说，这些有益细菌的存在在对抗塑料污染方面很有希望。
“鉴于预计海洋中塑料废物污染的增加，这种细菌的发现为减轻塑料污染和碳氢化合物等有毒污染物提供了重要的自然友好替代方案，”她补充说。
该研究表明，尽管微塑料的长度不到 5 毫米，但它们可能是多种细菌群落的家园——有些是有益的，有些是有毒的。据该团队称，进一步的研究将着眼于这些细菌的来源以及它们如何最终进入微塑料中。
你在吃你的塑料吗?
新加坡国立大学的研究主要关注在每块微塑料中发现的细菌群落。然而，值得注意的是，这些塑料碎片不仅仅留在海洋中——它们通常会进入生活在这些水域中的生物体内，并最终进入餐桌。当谈到塑料如何最终进入食物时，许多因素都会发挥作用——阳光、细菌、波动和季节性变化是影响降解的一些过程。这些因素统称为风化，不仅会导致塑料分解，还会影响海洋动物如何分配和摄取塑料。
挪威岩土研究所的首席工程师汉斯·彼得·阿尔普解释说：“微塑料会卡在鱼鳃、嘴巴、胃和消化系统中，使鱼难以呼吸和进食。 ”
Arp 和他的国际团队正在开展测试，作为他们研究的一部分，以了解微塑料在海洋中的分布和影响。该项目名为 WEATHER-MIC，旨在改善环境风险评估，尤其是在微塑料方面。特别是，该项目将研究微塑料如何随着时间的推移影响海洋，以及它们对生态系统和环境构成的风险。
那么，这些富含细菌的微塑料中有多少会进入餐盘呢?估计可能会有所不同，但专家一致认为，人们在某种程度上仍会接触到来自海鲜的微塑料。在欧洲，一部分消费级贻贝可能含有大约 90 片微塑料，而一份鱼罐头可能含有多达 5 种微塑料。海盐，通常被吹捧为比食盐更健康，但效果更差。从海盐中获得推荐的每日钠摄入量意味着至少吃三种微塑料(当然，很多人吃的量超过推荐量)。
这些数字可能看起来很严峻;也就是说，直到你发现瓶装水每升含有 2 到 44 个微塑料。健康专家说，考虑到我们都应该每天至少喝两升水，一个人的平均暴露量是两倍。
如今，塑料可能感觉像是一种入侵物种，尤其是在我们的水域中。幸运的是，有很多方法可以减少塑料的使用 ，或者更好的是，用更可持续的选择取而代之。
请记住，当谈到塑料污染时：永远不要忘记视线之外的东西。